Tiền thân của hàng dệt ngày nay bao gồm lá cây, vỏ cây, lông thú và vải nỉ.
Banton Burial Cloth, ví dụ lâu đời nhất hiện có của sợi dọc ở Đông Nam Á, được trưng bày tại Bảo tàng Quốc gia Philippines. Loại vải này rất có thể được làm bởi những người châu Á bản địa ở vùng tây bắc Romblon. Những bộ quần áo đầu tiên, được mặc cách đây ít nhất 70.000 năm và có lẽ sớm hơn nhiều, có lẽ được làm bằng da động vật và giúp bảo vệ con người thời kỳ đầu khỏi các yếu tố. Vào một thời điểm nào đó, người ta đã học cách dệt sợi thực vật thành hàng dệt. Việc phát hiện ra sợi lanh nhuộm trong một hang động ở Cộng hòa Georgia có niên đại 34.000 năm trước Công nguyên cho thấy rằng các vật liệu giống như dệt đã được tạo ra sớm nhất vào thời kỳ đồ đá cũ.
Tốc độ và quy mô sản xuất hàng dệt may đã bị thay đổi gần như không thể nhận ra được bởi quá trình công nghiệp hóa và sự ra đời của các kỹ thuật sản xuất hiện đại.
Ngành dệt may
Ngành công nghiệp dệt may phát triển ngoài nghệ thuật và thủ công và được tiếp tục duy trì bởi các phường hội. Vào thế kỷ 18 và 19, trong cuộc cách mạng công nghiệp, nó ngày càng được cơ giới hóa. Trong thế kỷ 20, khoa học và công nghệ là động lực phát triển.
Đặt tên
Mẫu calico được in bằng máy sáu màu của Walter Crum & Co., từ Frederick Crace Calvert, Dyeing and Calico Printing (1878).
Hầu hết hàng dệt may được gọi bằng tên chung, nơi xuất xứ của chúng, hoặc được xếp vào các nhóm dựa trên kỹ thuật sản xuất, đặc tính và kiểu dáng của chúng. Nylon, Olefin, Acrylic đều là tên gọi chung của một số loại sợi tổng hợp.